2024年6月18日，在日本愛知縣總部舉行的豐田汽車年度股東大會上，豐田章男（Akio Toyoda）再次被任命為豐田汽車會長。
當地時間2024年6月3日，日本東京，豐田汽車公司董事長豐田章男發表講話。
同時，包括豐田汽車社長佐藤恒治（Koji Sato）和兩名執行副總裁中島裕樹（Hiroki Nakajima）、宮崎洋一（Yoichi Miyazaki）在內的其他9名董事會成員也獲得連任。
在這個看似波瀾不驚的結果背后，其實經歷了一番波濤洶涌的“斗爭”。
因豐田汽車最近發生的一系列安全認證丑聞，在股東大會召開的幾天前，其投資顧問和一些股東提出尖銳質疑，并敦促對豐田章男連任投反對票。
股東大會上，豐田章男為自己繼續深度參與公司運營進行了辯護，回應了一些大投資者要求他退居幕后的呼吁。
“有人推斷，我的所作所為和行事方式類似于院政制度，”豐田章男說。他指的是日本的一種帝國形式的政府，天皇即使退位也能保留權力和影響力。
68歲的豐田章男說，“我與年輕一代的高管們進行磋商，并向他們提供我的建議，如果你把這稱為院政制度，那么我很樂意（在豐田汽車）繼續擔任一名‘上皇’領導人。”
在問答環節，一位名叫Goto的股東表示，他對公司內部控制和治理感到擔憂。他直言不諱地發問：“豐田還好嗎?”
豐田章男回答說：“對我來說，治理不是控制一切，也不是管理一切。對我來說，治理意味著每個人都有一定的獨立性和自主權，在集團子公司和工廠履行自己的職責。”
會議現場最后一個提問者，批評豐田汽車任由豐田章男把賽車運動當作個人愛好。
豐田章男是一個狂熱的汽車愛好者，即使68歲的年齡，他仍然爬到方向盤后面參加比賽。但豐田章男說，自從去年成為會長以來，他認為自己對公司的一切負有最終責任。
他將自己目前的職位描述為佐藤恒治和年輕一代管理層的一種“影子內閣”，豐田章男再次強調稱：“治理不是我試圖控制一切。我承擔責任，執行成員做出決定。我要和他們溝通，給他們出主意。”
豐田汽車已證實，多數人投票支持豐田章男連任，股東們投票的確切結果于6月19日公布。連任已沒有什么懸念，但此次投票將被視為豐田章男支持率的一個指標。
結果顯示，在股東大會上，雖然豐田章男仍然當選豐田會長，但卻是以有史以來最低的股東支持率獲得連任，僅獲得72%的選票。
2023年，豐田章男支持率已經達到當時歷史最低水平——以近85%的得票率贏得連任。這一比例更低于2022年的96%。
在豐田汽車近100萬股東中，最大的股東是銀行、保險公司和金融機構等日本公司，這些公司的持股比例約為39%。其他日本實體公司實體占25%，外國公司占近22%，個人股東約占14%。集團公司豐田織機是第二大股東。零部件制造商電裝公司是第六大股東。
據了解，美國代理咨詢公司Institutional Shareholder Services（ISS）、紐約市公共雇員養老基金負責人邁克爾·加蘭德（Michael Garland）、美國代理咨詢公司Glass Lewis均反對豐田章男當選豐田會長。
陷入質疑聲中
在執掌豐田汽車14年的時間里，豐田章男將這家與家族同名汽車制造商推向了新的高度。如今，他正受到心懷不滿的激進分子所抨擊，這些人正試圖拋棄他。
豐田章男的任期并不完美。最初幾年，豐田汽車陷入了意外加速丑聞的泥潭。最近，環保人士和投資者紛紛抨擊他在電動汽車方面的拖延。該公司重要的軟件部門Woven by Toyota一直難以獲得關注。
豐田章男似乎更關心保住工作，而不是實現突破性的創新。批評者經常指責他有“裸帝”綜合癥，被應聲蟲包圍。他與媒體的關系也很緊張。
現在，另一只測試丑聞大靴子又落下，不滿情緒正在增長。
今年早些時候，豐田汽車的兩家子公司因類似的認證問題受到監管機構的譴責。豐田章男在1月份發誓要重建客戶信任，并呼吁整個集團“回歸基本”。
然而6月3日，日本國土交通省突然宣布，豐田汽車在當前3款車型（卡羅拉Fielder、卡羅拉Axio和雅力士Cross）的行人安全測試中，提交了錯誤數據，并在已停產的4款車型的碰撞安全測試中，使用了改裝過的測試車。
在精心策劃的日本股東大會上，如果豐田章男真的被投票逐出董事會，那將是一件令人震驚的事情。
佐藤恒治在股東大會上再次為認證問題道歉。“我們制造和銷售的汽車沒有遵循適當的認證程序，”他告訴股東：“我們正在努力改造這種文化。”
在召開股東大會之前，兩家知名代理團體建議投票反對重新任命豐田章男。
豐田章男在2009年至2023年期間擔任豐田汽車社長，之后將方向盤交給佐藤恒治（Koji Sato），并退居會長一職。
但股東們在拋棄這位將豐田汽車打造為日本汽車巨頭的功勛人物之前，應該三思而后行。
盡管他的任期并不總是一帆風順，但他對更好的產品、可持續增長、品牌形象和股東價值的不懈關注，一直是制勝秘訣。
Glass Lewis & Co.和機構股東服務公司（ISS）指出，最大的問題是豐田集團旗下公司最近遭遇的一系列安全和認證丑聞。
內部的混亂引起了投資者的注意。七個大型投資者團體的人士告訴《紐約時報》，出于對董事會獨立性的擔憂，他們計劃投票反對豐田章男連任。其中一些人未被授權公開發言。
其實在6月3日事態升級之前，Glass Lewis和ISS公司就表示，豐田章男——作為豐田集團象征性的領導人，應該為這些問題和延續這些問題的文化負責。
ISS公司在6月份會議的意見書中表示：“考慮到目前豐田汽車出現了一連串的認證違規行為，建議股東投票反對豐田章男會長。從根本上說，企業文化將由上而下創造，而不是自下而上。如果在董事層面沒有任何變動，那么公司的做法是否有效似乎就值得懷疑了。”
Glass Lewis指責豐田章男監管董事會不夠獨立。咨詢小組認為，在新提議的10人董事會中，只有3名董事是真正獨立的。“鑒于董事會缺乏獨立性，我們認為股東應該反對豐田章男連任。”
紐約市審計長辦公室的公司治理主管邁克爾·加蘭（Michael Garland）說，“這是一個權力特別強大的高管擔任董事長的案例。”紐約市審計長辦公室負責管理該市2600多億美元的退休基金體系。“豐田汽車需要更獨立的董事會監督，這一點非常重要。”
IMD商學院高級管理項目主任Howard Yu表示：“沒有充分的制衡只是糟糕的治理，但過度調整航向可能會讓公司完全失去動力。豐田汽車正處于這個關鍵時刻。”
一些人可能會投抗議票，以表達對這位創始家族后裔的不滿。但深思熟慮的股東們會抵制誘惑，不要把“完美”變成“好”的敵人。
六個留任理由
Automotive News列舉了6個理由，指出與會者應該對豐田章男的缺點再開一次綠燈。這6個關鍵詞，足以說明豐田章男對豐田汽車的重要性。
其一，產品第一。
過去的豐田汽車一直以耐用可靠著稱，但它們也很沉悶乏味。
從豐田章男上任的第一天起，他就著手改變這種狀況，并創造了奇跡。在他“更好的汽車”理念推動下，豐田汽車推出了外觀更好、操控更好的汽車。
豐田章男圍繞成功的車型系列，如皇冠、卡羅拉和雅力士系列，重新安排了產品組合，還重新平衡了地區銷售組合。
2008年，該公司的銷售向北美和日本傾斜。現在，風險分散了，沒有一個地區占全球銷量的四分之一以上。
這些車的設計也令人矚目——看看最近的一些標志性車型，包括最新一代普銳斯、陸地巡洋艦或雷克薩斯LC。
今天的豐田汽車駕駛時充滿了與那些外觀相匹配的氣魄，因為老板了解他的車。作為一名沉迷于賽道的賽車手，豐田章男在68歲的時候仍然以Morizo的名字駕駛賽車，他對賽車的動態特性有著敏銳的感知。
這會反饋到每個車型上。Morizo還沒有放棄他作為豐田首席駕駛官的角色，這意味著豐田章男將在他的陣容中留下他的印記，只要股東愿意。
其二，權威人士。
快速測試一下，你能說出多少日本汽車公司現任首席執行官的名字？能認出多少人的臉？
估計不會很多。
然而，很多人，甚至是汽車行業以外的人，都知道豐田章男——這位充滿活力、魅力十足的汽車行業人士，在日本為數眾多的無名黑西裝上班族中實屬罕見，后者通常在5年的時間里輪流擔任公司的臨時CEO。